O sorteio da nossa apreensão

Está lançada a sorte das equipas portugueses. Porto regressa a uma cidade onde já foi feliz. Não ao estádio onde em 2003 regressou à glória europeia, mas ao Ramón Sánchez Pizjuán, vizinho do Olímpico da nossa boa memória.

No entanto, não nos deixa este regresso a Sevilha eufóricos. O Sevilha FC é uma equipa estranha. Tanto é capaz de descer aos infernos como aconteceu na pré-eliminatória da Champions com o Braga como salvar-se da eliminação da Liga Europa frente ao líder do campeonato alemão, o Borussia Dortmund. Claro que para ganhar a Liga Europa o Porto terá que passar por equipas como esta. Mas o Sevilha que vai jogar contra os dragões talvez já não seja aquela equipa com uma defesa atabalhoada que foi em casa eliminada pelo Braga. para além disso, o Porto está a baixar claramente de forma. E as pausas de Natal e Ano Novo às vezes fazem mal ao Dragão. Esperemos que a equipa não apresente baixas importantes para esta pêra pouco doce. Passando o Sevilha, o sonho de chegar a Dublin pode sair um pouco do onirismo em que se encontra e passar a ser uma realidade.

Mas não só o Porto teve um sorteio aziago. O Benfica encontra uma equipa alemã, o Estugarda. Neste país as águias trazem sempre maus resultados, como se provou nesta Champions contra o Schalke 04. São a "nossa Inglaterra", país onde o Porto nunca matou o borrego. Mas ainda bem...

O Sporting reencontra o Glasgow Rangers, a equipa protestante da capital da Irlanda. Há dois anos atrás os leões perderam nos quartos-de-final, por culpa própria, contra uma equipa importante do seu país mas sem feitos de relevo nas competições europeias: ganhou a Taça das Taças em 1972 e em 2008 chegou à final da Taça Uefa. É, por isso, uma equipa a nível internacional muito parecida com o Sporting (também este conseguiu os mesmos feitos). Será uma eliminatória equilibrada, que se encontrar o Sporting no seu melhor nível poderá pender para o conjunto de Alvalade. Se o Sporting entrar em campo trapalhão, sem grande vontade, então certamente os homens de Glasgow serão os últimos a sorrir.

Já o Braga, apesar de encontrar uma equipa que lutou de frente contra a Juventus e o Manchester City nesta Liga Europa, parece ter tido mais sorte. Um Braga forte, como o que tem reaparecido nas últimas jornadas da Liga portuguesa ou o que lutou contra o Arsenal em casa ganhando por 2-0 pode passar este Lech Poznan sem grandes histórias nem feitos (e que vai na Liga Polaca bastante mal classificado).

Uma nota final e pessoal sobre a participação das equipas portuguesas nas competições europeias: apesar de estar a ser uma excelente época a nível de acumulação de pontos, o ranking da UEFA é uma ilusão para Portugal. Estar no 6º lugar só nos prejudica. Daqui a dois anos teremos mais equipas na Europa. Daqui a dois anos mais equipas portuguesas farão vergonhas na Europa. Ter Marítimos, Paços de Ferreira ou outras equipas quaisquer para além dos três grandes e, actualmente, do Braga, é suicídio. São equipas que não estão preparadas para as competições europeias, que perdem contra fracos adversários e acabam por voltar a pôr em risco o ranking de Portugal. Quem é prejudicado acaba por ser o Porto, o Sporting e até o Benfica, que depois de terem direito a acessos directos voltam a ter que andar por pré-eliminatórias e a defenderem solitariamente a honra do país futebolístico. Mas isto é uma pescadinha de rabo na boca. Porque, como este ano, quando temos poucas equipas mas fortes, Portugal sobe no ranking.