Era difícil pedir melhor. Em rigor, nem sequer se esperava tanto. Mas nem a falsa partida de um apagão a trazer memórias amargas de uma odisseia no Azerbeijão impediram a selecção portuguesa de conseguir uma entrada em cena quase perfeita na corrida ao Mundial-2010. A goleada por 4-0 sobre Malta, o melhor resultado alguma vez conseguido por uma selecção portuguesa neste campo, foi a concretização de um guião que poderia chamar-se «como evitar tiros no pé». Carlos Queiroz começou mal, desmentindo-se a si próprio, ao apresentar exactamente o mesmo onze que venceu as Ilhas Faroe, em vez dos «70 ou 80 por cento» anunciado de véspera. Seja como for o jogo foi logo empurrado para o meio-campo de Malta, com a parede de camisolas vermelhas a adiar o sufoco. O clic que resolveu o jogo aconteceu pelos 15 minutos, numa entrada maldosa de Woods, médio esquerdo maltês sobre Bosingwa, que reagiu mal. Vaiado pelo público, o lateral-direito foi o ingrediente extra, que construiu, sempre em velocidade e com óptimo entendimento com Nani, quase todos os lances de perigo da selecção portuguesa, incluindo o autogolo de Said, na ânsia de impedir o desvio vitorioso de Hugo Almeida.
Com a vantagem adquirida antes da meia hora, o mais difícil estava feito. E na segunda parte não foi preciso muito tempo para se perceber que Malta já tinha esgotado as reservas de energia e convicção na meia hora inicial. Com os espaços a tornarem-se cada vez mais amplos, Deco empunhou a batuta e, aos poucos, Bosingwa deixou de ser o único desequilibrador. Hugo Almeida, acertando contas com a exibição falhada com as Islha Faroe, procurou e encontrou o golo que abriu a torneira, sendo substituído logo a seguir, com o moral em alta.
Maniche, Nuno Gomes e João Moutinho entravam em cena com a festa no auge, Simão e Nani acrescentaram o seu nome à história do jogo e Portugal fez a mala, com a consciência de ter cumprido o seu papel. Mas também com a certeza de que na próxima quarta-feira as dificuldades vão ser de outro campeonato. Por agora, tudo bem.
Assim que for possível será colocado um Vídeo com o Resumo do Jogo
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