Depois da Taça Federação e em menos de dois meses, o FC Porto Ferpinta voltou a vencer o Benfica, equipa, que, desafiando qualquer lógica, preservava o qualificativo «invencível». Fê-lo, desta vez, no Dragão, em encontro da Liga e por 78-69. Mesmo privado de Greg Stempin, o mais influente do jogo Azul e Branco.
Depois de três períodos extremamente intensos, marcados por alternâncias frequentes na liderança do marcador, as equipas entraram no último quarto empatadas a 52 pontos e ainda com tudo por decidir, mas o "suspense" estava condenado a morrer na audácia e nos triplos de Figueiredo, Andrade e Hunt, com o Norte-Americano a revelar-se soberbo nas penetrações para o cesto e na linha de lances livres, onde converteu os oito lançamentos de que dispôs.
Mas o final de tarde seria de outro Norte-Americano, que reapareceu na partida a afundar para atingir a condição de MVP. Em 30 minutos, Julian Terrell somou 25 pontos, 8 ressaltos, 1 assistência e 2 roubos de bola, dados que não chegam para reflectir a qualidade do trabalho defensivo do Poste Natural de Akron, cidade do Estado do Ohio.
E o desempenho defensivo, assumiu Moncho López no final da partida, foi precisamente a chave do encontro. "
Era essencial que conseguíssemos atingir o intervalo a controlar as acções atacantes do adversário e os 32 pontos sofridos na primeira metade espelham isso mesmo. Foi a partir desse pormenor que alicerçámos o resto do nosso jogo", disse o Treinador dos Dragões.
Mesmo sem os enfatizar, Moncho reconheceu os efeitos provocados pela ausência de Stempin, lesionado desde o jogo com o Vagos, e acrescentou: "
É claro que somos melhores com ele, pelo que me parece óbvio concluir que teríamos sido ainda mais fortes se pudéssemos contar com ele".
Mas a resposta à contrariedade foi clara. "
Fizemos uma grande segunda parte, fase em que revelámos consistência física e psicológica, e ainda pudemos contar com o precioso apoio dos adeptos", concluiu o treinador do FC Porto Ferpinta. Em resumo: já não há equipas invictas. Nem mesmo na Liga.
Os pontos Portistas que ditaram nova vitória sobre o Benfica, agora em jogo da 18ª jornada da fase regular: João Figueiredo (11), Nuno Marçal (3), Carlos Andrade (13), Jorge Coelho (3) e Julian Terrell (25); André Bessa (0), Jeremy Hunt (18), João Soares (0), Rui Mota (1), David Gomes (4)
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