O frete está feito. Venha de lá o play-off

Portugal fecha o grupo F com um triunfo convincente sobre o Luxemburgo, insuficiente, no entanto, para mudar o destino da equipa das Quinas, que vai ter que disputar o play-off para chegar ao Mundial do Brasil. Faltaram golos aos Lusos, claramente superiores em relação aos Luxemburgueses.

 

Portugal entrou em campo com muitas mudanças nos titulares, comparando com o jogo da última sexta-feira, em Alvalade, empate a um com Israel. Neto no lugar de Pepe no eixo da defesa, Coentrão, depois de cumprir castigo, voltou ao seu posto habitual na lateral-esquerda, Varela fez de Ronaldo, Josué estreou-se a titular entrando para o meio-campo onde tinha jogado Rúben Micael no último jogo e Hélder Postiga, regressado de castigo, assumiu a posição mais avançada do ataque Luso, onde tinha jogado Hugo Almeida.

 

Mudanças apresentadas, importa, também, enunciar as diferenças de atitude, dinâmica e velocidade apresentadas pelos Lusos. Se a postura foi do mais criticado na última sexta-feira, ontem, sob o céu pesado da cidade de Coimbra, Portugal entrou forte, agressivo, mandão.

 

Numa primeira parte de sentido único foi Josué o elo mais dinâmico da formação Portuguesa, sempre a jogar de cabeça levantada, a combinar sempre bem com Moutinho e Nani, a rasgar sempre que podia a frágil defensiva Luxemburguesa. Parecia impossível acreditar que no primeiro jogo entre estas duas equipas o Luxemburgo tinha marcado primeiro e obrigou Portugal a uma reviravolta.

 

Modesto, o Luxemburgo jogava sempre atrás da linha da bola, apenas tentando, de quando em vez, a bola longa para a velocidade dos seus dianteiros. Ricardo Costa e Neto, no entanto, chegavam para as encomendas, enquanto Patrício era um mero espectador da partida.

 

Ao invés, e apesar de uma frágil defesa, o guarda-redes Jonathan Joubert puxou para si os holofotes da partida, conseguindo, apesar de várias tentativas, manter a sua baliza inviolada até à meia hora de jogo.

 

Tentaram Nani no meio da rua, Postiga na sobra e logo depois Moutinho. O guarda-redes Luxemburguês safou-se das três, algo que não conseguiria quando Coentrão cabeceou à barra após um cruzamento perfeito de André Almeida.

 

Portugal jogava de forma intensa, de olhos postos na baliza contrária, e nem o golo da Rússia, marcado por Shirokov à passagem do quarto de hora e que terminava qualquer esperança de qualificação directa dos Lusos, esmoreceu o ataque das Quinas.

 

Foi quando os Luxemburgueses ficaram a jogar com dez, após a expulsão de Aurélien Joachim devido a uma entrada feia sobre André Almeida, que a balança se desequilibrou de vez.

 

Silvestre Varela, que estava ser o mais desastrado dos Lusos, aproveitou um excelente passe de Moutinho, desmarcou-se e inaugurou o marcador frente a um desamparado Joubert.

 

Moutinho, que esteve mais que marcado no jogo contra Israel, assumia a criatividade lusa, apostando nos passes a rasgar e impondo as suas ideias. Foi o que fez para o segundo golo, naquela que foi a melhor jogada do desafio, dando de calcanhar para Nani, vindo de trás, marcar com classe.

 

O segundo tempo começou com o mesmo ritmo do primeiro tempo, Portugal apostado em dilatar a vantagem, aproveitando não só a superioridade numérica mas também a qualidade técnica dos seus jogadores, muito acima dos Luxemburgueses.

 

Com a equipa das Quinas a jogar bonito, apesar de nem sempre colocar muita gente em zona de finalização, a dinâmica esteve perto de dar frutos aos 49´, depois de um remate de Nani, que quase dava auto-golo a favor dos Lusos.

 

Portugal só podia golear, esperando ainda que do Azerbaijão, onde jogava a Rússia, chegassem notícias positivas, e por isso Paulo Bento abdicou de Miguel Veloso e fez entrar Hugo Almeida, operando também uma nova alteração, desta feita forçada, face à lesão de Ricardo Costa, lançando Sereno em jogo. Dupla inédita no eixo da defesa Lusa, Neto e Sereno eram o suficiente para suster um Luxemburgo esforçado mas inoperante em termos ofensivos.

 

O que mudou, apesar de no xadrez o selecionador se ter mostrado arrojado, foi uma diminuição de ritmo, uma quase apatia da equipa das Quinas, que passou a ter um jogo mais mastigado, com menos alegria. O resultado estava garantido, até se ouviam olés nas bancadas, mas o público pedia mais e ia soltando alguns assobios de impaciência, esperando mais um golo, depois de ter festejado dois em sete minutos no primeiro tempo.

 

Com o selo de melhor marcador Luso nesta Fase de Qualificação, Hélder Postiga respondeu a essa exigência, dilatando a contagem e a sua conta pessoal a cerca de dez minutos dos 90´. Novamente Moutinho na jogada a assistir de cabeça o ponta de lança que dominou e rematou para o terceiro dos Lusos, o 27.º com a camisola de Portugal.

 

Ainda houve tempo para mais um falhanço dos Lusos protagonizado por Hugo Almeida, assobiadíssimo (!) que com a baliza aberta e na pequena área fez o mais difícil, acertando na barra da baliza de Joubert.

 

Contas feitas, e apesar do triunfo, Portugal vai ter que ir ao play-off, marcado para 15 e 19 de Novembro. O destino estava traçado desde o empate com Israel na sexta-feira, que tornou as contas muito mais difíceis. Fica o amargo de boca pela ausência de goleada, que era desejável, expectável e mais que possível, face às diferenças entre as selecções Portuguesa e Luxemburguesa.

 

Retirado de zerozero

 

Melhor em Campo: Josué

Serviços minimos garantem o play-off

Atenção: não há culpados individuais. Portugal teve ocasiões mais do que suficientes para golear uma ténue selecção de Israel. Num jogo em que Moutinho e Ronaldo, habituais figuras de destaque, estiveram apagados, Rúben Micael, Antunes e Nani iam chegando para as encomendas, só que, sem nada o prever, os Israelitas aproveitaram uma infelicidade de Rui Patrício para fazer o empate final. Contas abortadas, é tempo de pensar no play-off.

 

Face ás muitas ausências (Meireles, Vieirinha, João Pereira e Bruno Alves por lesão, Fábio Coentrão e Hélder Postiga por opção), Paulo Bento promoveu alguns nomes menos habituais. Desde logo, referência para a estreia absoluta de André Almeida, que ocupou a vaga direita da defesa Lusitana, acompanhado por Pepe e Ricardo Costa no centro e Antunes à esquerda.

 

No meio campo, Rúben Micael saltou para o lugar de Meireles e acompanhou Miguel Veloso e João Moutinho no habitual triângulo ascendente. À frente, foi Hugo Almeida o homem mais perto da rede de Aouate, acompanhado de Nani e do capitão Cristiano Ronaldo.

 

Portugal entrou no desafio já a saber da vantagem da Rússia no Luxemburgo, mas observando uma moldura humana verde de esperança no colorido José Alvalade, que cantou a uma só voz o som contra os canhões.

 

Com os Israelitas na mira, o alvo ficou definido muito cedo e Micael, o primeiro a dizer verdadeiramente presente, recebeu o esférico amortecido pelo peito de Almeida e rematou torto.

 

Ziguezagueando a partir da zona central do meio campo, a equipa Portuguesa sentia as ausências de João Pereira e de Coentrão e via contenção natural de André Almeida e de Antunes nas subidas em campo. Conclusão: bola em Nani, bola em Ronaldo e toca a rematar!

 

Do outro lado estava uma Israel traiçoeira, à imagem do discurso do seu treinador na antevisão do encontro, que dizia não acreditar no apuramento. Em campo, a equipa demonstrava não querer nada do jogo, mas, sem se dar por ela, ia controlando bem os movimentos de João Moutinho e até visitou Patrício. Primeiro, Zahavi permitiu corte de Antunes, depois Eden Ben Basat ensaiou remate com perigo, mas desviado.

 

Findo o período mais nervoso de Portugal, a Selecção partiu para a baliza adversária com mais convicção. André Almeida e Antunes perderam a vergonha, Moutinho passou a jogar a um toque, Ronaldo e Nani assustaram, Micael, também de longe, obrigou Aouate a defesa apertada. Até aqui, tudo tentado desde fora da área, tudo sem sucesso.

 

Contra a monotonia, vieram os centrais explicar que é dentro de área que se resolve. Cruzamento de Antunes ao segundo poste, desvio de Pepe e mergulho de Ricardo Costa lá para dentro. Golo! Alvalade a saltar. Corações a baixar o ritmo. Vantagem para agarrar.

 

Nervoso continuava Cristiano Ronaldo. O capitão queria espaço e não tinha (Sheran Yeini não lhe permitia dois toques na bola, nem que o jogo estivesse parado), queria bola mas os Israelitas atiravam-no à relva, queria ver a rede, só que havia sempre algo a impedir.

 

Últimos quinze minutos da primeira parte com Portugal e Israel a desejarem intervalo: os primeiros, para entenderem os perigos de contra-ataque Israelita, os segundos para perceberem por onde furar.

 

O segundo tempo abre com Omri Ben Harush a furar a defesa Portuguesa e a encontrar as mãos de Patrício. Logo depois, Hugo Almeida já dedicava o golos aos filhos quando viu a bandeirola do auxiliar a assinalar fora-de-jogo.

 

Tacticamente, Paulo Bento pediu mais mexidas entre os homens da frente. Ronaldo vagueou para a direita, Nani visitou Antunes na esquerda e Hugo Almeida também andou mais solto.

 

A bola, essa coisa redonda e deliciosa, gostava mais de passear nos pós Lusos, claramente mais simpáticos e afectivos. Já os golos é que iam tardando: Ricardo Costa tentou, à ponta de lança, bisar na partida (62'), Josué rematou com perigo na primeira aparição em campo e Nélson Oliveira tentou embelezar, mas o chapéu saiu ao lado. Antunes também ia fazendo estragos, só que Aouate brilhou a grande altura ao ir ao chão.

 

Resultado magro, tempo a decorrer e Israel a ensaiar timidamente os ataques. Ou os argumentos eram poucos, ou a vontade era menos ainda, porque, para quem precisava de ganhar, não era claramente esta a postura.

 

Quem falhou na postura foi Rui Patrício, e de que maneira! Os atrasos ao guardião eram uma constante, mas, ao minuto 86, sem grande pressão, entregou escandalosamente a bola a Ben Basat e este empatou.

 

Balde de água gelada e contas postas em causa. Lá vamos nós ao playoff, outra vez...

 

Retirado de zerozero

 

Melhor em Campo: Antunes

3 pontos para variar

Como é fado Lusitano, só à incontável ocasião de golo é que Portugal se libertou dos demónios em Baku, no Azerbaijão, na passada terça-feira. Bruno Alves (63’) e Hugo Almeida (79’) - já tinham marcado por esta ordem na última visita aos Azeris - expurgaram os males de uma Selecção perdulária com dois golpes de cabeça que deixam Portugal de pensamento fixo no Brasil.

 

Era preciso lavar o rosto das feridas de Tel Aviv e Paulo Bento começou por acrescentar uma alteração à ausência forçada de Cristiano Ronaldo. O Capitão, castigado, foi substituído por Vieirinha – que bela exibição -, enquanto Danny entrou no “onze” por troca com o apagadíssimo Silvestre Varela. E a verdade é que a nova imagem Portuguesa mostrou-se agradável em Baku; só o golo, esse mal tormentoso, é que teimava – por capricho do poste ou pela crónica ineficácia de Hélder Postiga – em sonegar-se ao jogo Lusitano. Mas já lá vamos.

 

A primeira nota do jogo vital de Baku vai para a defesa, sector esburacado e desconcentrado em Israel e transversal a toda a qualificação. Na primeira parte, só aos seis minutos e aos 34’ houve perigo junto a Rui Patrício, num remate cruzado de Ismailov e após um canto que lançou a confusão na área Portuguesa. De sobressaltos no primeiro tempo estamos conversados, também porque os Azeris se mostraram relativamente inofensivos.

 

Pois bem, falemos agora do histórico fado do desperdício Lusitano, personificado – sem que aqui haja qualquer espécie de perseguição – na figura de Hélder Postiga. Se os números até lhe dão crédito na Selecção – é o melhor marcador da equipa na qualificação -, as tantas e tantas ocasiões que desperdiça levam o mais paciente do adepto à loucura. Em Baku, esbanjou cinco bolas de golo – uma delas inacreditável – só nos primeiros 45 minutos.

 

Se aos 17 minutos o remate de meia distância foi travado pelo mérito de Kamran Agayev, as restantes são da inteira responsabilidade do ponta-de-lança Português. Aos 13’ e aos 22’ desviou fraco de cabeça após cruzamentos de Danny e de Vieirinha (repito, o Melhor em Campo); aos 27’ foi lento na reacção a uma bola que gritava por um toque sobre a linha e aos 45+3, bem… aí não há explicação: o avançado do Zaragoza até apareceu bem na antecipação, mas desviou tão mal, de cabeça, à figura de Agayev. E com isto, o intervalo chegou apeado no 0 x 0.

 

O primeiro momento-chave após o reatamento deu-se aos 55 minutos, quando o avançado Azeri Rauf Aliyev se esticou no lance com Pepe e viu o segundo cartão amarelo. A consequência lógica pinta-se de vermelho e Portugal passava da obrigação de vencer à supraobrigação de bater o Azerbaijão. Paulo Bento não tardou a mudar e tirou o médio Meireles para reforçar o ataque com Hugo Almeida, aos 58 minutos.

 

Faltava, pois, aquele golpe de libertação; o exorcismo demoníaco do golo. Deu-se, por fim, nas alturas e pela cabeça de Bruno Alves, que já tinha feito o mesmo em Tel Aviv. Foi aos 63 minutos, na sequência de um canto perfeito de João Moutinho. O defesa central do Zenit, Capitão de Portugal na ausência de Ronaldo, saltou bem alto ao primeiro poste e desatou o zero que ameaçava ser contagioso para os minutos finais.

 

Seja como for, a Selecção das «Quinas» está longe de limar os defeitos, sobretudo os da mentalidade que Paulo Bento aflorou após o empate em Israel. Ao golo da libertação seguiu-se o jogo da mastigação; a vantagem devolveu a Portugal a sonolência sobranceira que não raras vezes conduz ao precipício. A coisa correu bem, porque um Azerbaijão – e ainda para mais com 10 – não teve manta suficiente para esticar até Rui Patrício.

 

Para arrumar a questão apareceu Hugo Almeida, aos 79 minutos, também ele de cabeça, após cruzamento de Fábio Coentrão. Curiosamente, após a história de desperdício da primeira parte, Portugal acabou por provar na segunda que se podem fazer golos sem esbanjar um pote de oportunidades - apesar do falhanço inacreditável de João Pereira, aos 92'; e com 11 pontos somados, a pressão cai agora para Israel. Quanto a Portugal, segue-se a Rússia - sem Pepe, que viu o segundo amarelo - e a derradeira esperança de reacender a luta pelo 1.º lugar. É preciso é não o vender o peixe da desistência antecipadamente…

 

Retirado de zerozero

 

Melhor em Campo: Vieirinha

Uma Selecção à imagem do seu País

Bem que Paulo Bento afirmou que não existiam jogos de vida ou de morte. Não há morte neste resultado dos Lusos na Terra Prometida, mas há um afastamento quase surreal do futebol que deslumbrou no ano passado, no Euro 2012, e que deu para atingir as meias-finais. Portugal empata a três golos com Israel, sem saber muito bem como, e desperdiça a oportunidade de se isolar no segundo lugar do grupo F.

 

Moutinho a titular, depois de ter estado em dúvida durante a semana, apito inicial e golo. Tudo parecia correr bem em Israel e o Muro das Lamentações era apenas um marco turístico a pouco mais de 60 km de Tel Aviv, num lotado estádio Ramat Gan, onde a equipa das Quinas jogava.

 

Bruno Alves, fazendo jus ao seu bom jogo aéreo, cabeceia para golo após um canto batido na direita por Miguel Veloso. Dois minutos de jogo, está tudo bem encaminhado.

 

Matreira q.b., a selecção Israelita fez-se ao jogo, não acusando o murro no estômago que a equipa das Quinas lhe impôs: ameaçou aos 13´, concretizou aos 26´, na segunda oportunidade de golo que criou: rotação impecável de Tomer Hemed na sequência de uma boa jogada dos Israelitas que aproveitaram uma enorme passividade defensiva dos Lusos.

 

Hélder Postiga teve nos pés a possibilidade de colocar novamente em vantagem a Selecção Nacional mas falhou inacreditavelmente e de forma trapalhona, à passagem da meia hora, desperdiçando um passe de Raúl Meireles que o isolou. A bola foi ao poste, depois de o ponta-de-lança Luso ter escorregado.

 

Com Silvestre Varela e João Moutinho em evidente debilidade física, Israel chegou à vantagem a cinco minutos do intervalo. Ben Basat a mostrar a Postiga como se faz, aproveitou a passadeira concedida pela equipa Portuguesa, encheu o pé e sem deixar cair confirmou a cambalhota no marcador.

 

O exemplo de Basat até podia ter sido aproveitado por Hélder Postiga mas a lentidão do ponta-de-lança Português foi confrangedora e na cara do guarda-redes, em cima do intervalo, permitiu o desarme.

 

Em dia de debate quinzenal na Assembleia da República, Portugal fez uma primeira parte à imagem do País que tarda em afastar o fantasma crise. Sem vontade, ilusão ou dinamismo, deu até para ouvir Olés entoados pelos adeptos Israelitas.

 

Era mais que evidente que Portugal tinha, pelo menos, que mudar de atitude no segundo tempo mas os protagonistas que regressaram do intervalo eram os mesmos. Apesar de se notar um ligeiro aumento da pressão Portuguesa, resultados práticos nem vê-los e Paulo Bento acabou por chamar ao jogo Vieirinha e Carlos Martins, abdicando de Silvestre Varela e Miguel Veloso.

 

O médio do Benfica, um minuto depois de estar em campo, teve nos pés a possibilidade de marcar mas, surgindo ao segundo poste e na cara de Aouate, atirou com o pé direito para as nuvens.

 

Sem grandes ideias e sempre com um futebol algo queixoso, Portugal voltou a abrir a pista para os Israelitas, que não se fizeram rogados. Aos 70 minutos, desentendimento - vais tu ou vou eu? - entre Bruno Alves e Rui Patrício, que ficou a meio do lance e, na sequência de um pontapé de canto, Rami Gershon cabeceou sem oposição para o terceiro.

 

Descalabro total, a desvantagem Lusa foi diminuída dois minutos depois. Aleluia, Postiga, não estivéssemos perto da Páscoa, fez o golo Português, depois de um bom trabalho de Cristiano Ronaldo.

 

Daí até ao final foi um esforço colectivo Luso, com mais duas tentativas goradas de Hélder Postiga, mas sempre de forma inconsequente, lento, amorfo e sem ideias.

 

Naquele que foi praticamente o último lance do jogo, Coentrão, que já havia tentado antes da compensação, conseguiu o empate, depois de uma bola na barra saída da cabeça de Hugo Almeida. O lateral Português aproveitou a segunda bola e empurrou, dando um ponto a Portugal, que impede, pelo menos, que Israel descole no grupo F da qualificação europeia.

 

Com este resultado aumenta para cinco a série de jogos em que Portugal não consegue a vitória. O último triunfo foi frente ao Azerbaijão, em Setembro, por 3 x 0 no Estádio AXA, em Braga.

 

Retirado de zerozero

 

Melhor em Campo: Cristiano Ronaldo

Vergonha Nacional

Repetição do filme da Rússia: Portugal sofre a bom sofrer sem necessidade, por falta de ideias e criatividade, perde pontos em casa diante de uma Selecção claramente inferior e fica em igualdade pontual com Israel no grupo F da Qualificação Europeia para o Mundial 2014. Muita pólvora seca e poucos, muito poucos efeitos práticos, é o que fica da exibição da equipa das Quinas.

 

Não é deste futebol que Portugal gosta. A Irlanda do Norte, um pouco à imagem da Rússia que na Sexta-feira bateu a turma Lusa, entrou e jogou de forma pragmática, defensiva, ciente das diferenças de valia existentes entre as duas formações que se defrontaram no Dragão, a apostar no contra-ataque, aproveitando o jogo de mangas arregaçadas que a equipa das Quinas impôs desde o início.

 

Mas nem tudo se explica com uma Irlanda do Norte que chegou a ter toda a equipa na grande área a defender. Faltam ideias a este Portugal – que saudades de Rui Costa ou Deco - e um matador na área para aproveitar as, ainda assim poucas, jogadas de perigo criadas pela turma Lusa.

 

A equipa das Quinas entrou sôfrega na partida, ora pressionada pela derrota imposta pela Rússia na sexta-feira, ora também pelo triunfo de Israel sobre o Luxemburgo por 3 x 0, que lhe permitiu ultrapassar Portugal na classificação do grupo, ainda que de forma provisória.

 

A procurar o golo desde o início, ofensiva e a pressionar alto, a Selecção Portuguesa mostrou-se inconsequente, sem referências na área capazes de concretizar os lampejos de Nani ou Cristiano Ronaldo.

 

Aos dois minutos de jogo faltou "um bocadinho assim" a Hélder Postiga, após um cruzamento de João Moutinho na direita, depois foi Nani, que cabeceou em arco e obrigou o guarda-redes Roy Carroll a sacudir com uma palmada.

 

Não marcou Portugal, marcou a Irlanda do Norte, um flashback do golo Russo de sexta-feira. Contra-ataque, Niall McGinn isolou-se e perante a saída de Rui Patrício colocou os Notte-irlandeses a vencer. Não seria uma vantagem justificada... mas, sejamos sérios, também Portugal nada havia produzido para que as coisas fossem diferentes.

 

Antes do intervalo, ainda houve tempo para uma bola à barra de Cristiano Ronaldo, à passagem do minuto 36. Gritou-se golo nas bancadas do lotado estádio do Dragão, ainda se esperou por uma recarga que nada deu e o conjunto Português foi para o intervalo em desvantagem, claramente a precisar de ideias para penetrar numa defensiva Irlanda do Norte, que apenas tremelicou, e nada mais que isso, quando Cristiano Ronaldo e Nani trocaram de flancos.

 

Rúben Micael foi o primeiro a tentar no segundo tempo, de longe, como que a dizer: "Se se fecham tanto, tentamos à bomba». Não foi lá dessa vez. Postiga tentou, uns minutos depois, mas foi mais um brinde para Roy Caroll, o mesmo que defendeu por instinto um remate na passada de Cristiano Ronaldo, afastando com os pés a melhor oportunidade de golo dos lusos, depois da bola na barra também do Capitão.

 

A Irlanda do Norte ainda esteve perto de ajudar a equipa das quinas, pelos pés de Steven Davis que deu mal na bola e com uma rosca quase traiu o seu guarda-redes.

 

Paulo Bento fez entrar Silvestre Varela, Portugal ganhou velocidade e permitiu que Cristiano Ronaldo surgisse mais em zona de perigo, junto a Hélder Postiga, perdulário ao longo de praticamente todo o jogo.

 

A Irlanda do Norte continuava sem nada fazer, Patrício era um espectador, mas o cronómetro não dava tréguas e o nervosismo ia apoderando-se do conjunto Português, displicente no ataque, inconsequente nas várias acções ofensivas mas sem qualquer problema com o jogo vertical apresentado pela turma Irlandesa, que também apostava no anti-jogo do relógio.

 

Aos 79 surgiu o ufa da igualdade. Éder assiste Nani de cabeça, o jogador do Manchester United falha o remate e Hélder Postiga aproveita para, em rotação, empatar a partida.

 

Nas bancadas ainda se gritou "só mais um" mas os minutos restantes não deram alegrias aos lusos, apenas um nervoso miudinho que se ficou por isso mesmo. Nani, Varela e Éder estiveram perto, mas os Irlandeses travaram tudo e os tiros Portugueses foram mesmo de pólvora seca.

 

Apesar da diferença no ranking, Portugal é terceiro e a Irlanda do Norte 117.ª, a verdade é que a Selecção Portuguesa voltou a marcar passo, por culpa própria. Fica a questão nos quase 50 mil espetadores que coloriram as bancadas do Dragão: como é possível este resultado com uma Selecção destas?

 

Retirado de zerozero

 

Melhor em Campo: Pepe

Da Rússia sem amor

Portugal perdeu com a Rússia no Luzhniki deixando assim a selecção russa destacar-se isolada na qualificação para o Mundial. Nada está perdido uma vez que a Rússia ainda terá que jogar em Portugal e a selecção portuguesa tem a obrigação de ganhar a esta Rússia. Será uma questão de seriedade e competência na abordagem aos demais jogos. Ganhando os jogos todos, espera-se que Portugal possa rectificar este resultado em casa.

P. Bento tem as suas virtudes e os seus defeitos. Curiosamente alguns confundem-se...

O caso mais flagrante, trata-se da sua coerência. Assume uma ideia, um modelo de jogo, um esquema e é fiel ao mesmo até às últimas consequências. A coerência é uma virtude, mas facilmente se pode transformar no defeito de se ser teimoso e previsível. A título de graça até se pode dizer que P. Bento é coerente e previsível até no seu corte de cabelo (em caso de dúvida ver imagem), que continua a ser exactamente o mesmo há décadas e que ele se mantém fiel independentemente de todas as mudanças.

Por um lado P. Bento não se amedronta perante uma Espanha e tenta que Portugal mantenha a sua matriz de jogo, tentando discutir o jogo pelo jogo, contudo quando se espera uma novidade, uma surpresa, algo capaz de desequilibrar o jogo e surpreender o adversário, P. Bento é incapaz de ser esse treinador. Por isso nunca passará para um leque de grandes treinadores. Ficará sempre como um treinador médio.

 

Antes do jogo P. Bento foi sintomático quando referiu que mesmo que as coisas corressem mal que era importante que Portugal não alterasse aquilo que havia feito no treino. O treino é essencial, sem dúvida. Contudo é necessário que um treinador não fique refém daquilo que planeou, sob pena de o jogo lhe dar dados novos e o técnico depois não ter a melhor resposta para os novos problemas que o jogo lhe coloca, tendo antes as hipóteses treinadas previamente para os problemas que técnico acharia que o jogo daria.

Falta esse rasgo a P. Bento. Ele diz que não vai fazer nada que não treina. Restam-lhe duas opções: ou treinar mais variantes, ou ser capaz de ser audaz e alterar mesmo que isso signifique risco e adaptações. Mourinho nisso é o expoente máximo. Treina todo o tipo de hipóteses e mais algumas para não ser desprevenido no jogo, mas mesmo ele é capaz de riscar tudo o que havia planeado previamente e tem a capacidade de inventar um novo plano. Chama-se a isso ter a inteligência de ler o jogo e de saber mexer com o jogo desde o banco.

 

P. Bento é do mais tradicional e previsível que pode haver. Se diz que apenas reage com o que treina então fica-se a saber que depois de tanto tempo de trabalho com este grupo, as únicas alternativas treinadas por P. Bento são a entrada de Varela com Nani a passar para 10, a entrada de um ponta de lança no lugar de outro, e a 3ª substituição ficar para queimar no fim ou para forçar o resultado ou a entrada de um central para guardar o resultado.

 

Um treinador que pode estar a ver a necessidade de mexer, mas que espera sempre pelo sagrado minuto 60 ou 65m. Daqui podemos concluir que para P. Bento todos os jogos se podem resolver com as mesmas 3 substituições aos mesmos minutos de jogo, e já com o tradicional avanço de B. Alves para o ataque nos últimos minutos de jogo, ao invés do arriscar jogar com dois homens de área.

 

Por essa coerência de P. Bento, Portugal não soube adaptar-se às circunstâncias, ao relvado, ao adversário e às incidências do jogo.

 

Esta nova Rússia comandada por Capello promete deixar de lado o seu cariz “holandês” dos últimos anos, com um futebol em carrossel, bastante ofensivo mas que por vezes se demonstrava demasiado romântico. Capello trouxe uma injecção de realismo e cinismo da boa marca italiana.

Um sinal dessa mudança neste jogo são as ausências de Arshavin (não foi convocado) e de Dzagoev (não saiu do banco), dois jogadores que eram expoentes máximos de uma Rússia mais criativa.

 

O Jogo

 

A Rússia de Capello é menos espectacular, menos dominadora, encanta menos, mas provavelmente conseguirá melhores resultados. Uma equipa que é tremendamente competitiva, pressiona alto desde o início do jogo, dificultando a saída de bola da equipa adversária.

 

Aí Capello deu uma aula de estratégia a P. Bento. Capello sabendo que Portugal é uma equipa que gosta de sair a jogar curto desde trás, e que aposta na circulação de bola, estrangulou o jogo português nesse momento, contando também com a dificuldade que a equipa portuguesa sentiria em adaptar-se a um relvado em que é complicado o domínio da bola e o passe. A Rússia levava a lição estudada e marcou cedo através de um passe falhado de R. Micael, e de uma desatenção defensiva, que fez com que Pepe saísse a destempo da sua posição abrindo uma brecha no meio da defesa para Kerzakhov marcar o golo russo.

 

A partir daí, a Rússia manteve a pressão forte nas saídas curtas de Portugal, que se mantinha fiel ao plano traçado e que não se apercebia que com um relvado daqueles tentar sair a jogar curto de trás poderia ser meio caminho andado para consentir que a Rússia conquistasse a bola em terrenos muito adiantados. A Rússia porém não fazia uma pressão descabida. Sabia que seria impossível manter um ritmo tão forte muito tempo, então sempre que Portugal conseguia sair dessa primeira zona de construção, rapidamente baixava e fechava em bloco o espaço entre linhas para que não houvesse espaço para as diagonais de CR7 e Nani.

 

A isto Portugal foi reagindo, mais por qualidade individual do que propriamente que por um plano de jogo traçado. Portugal foi tirando partido dos lances de bola parada e poderia ter chegado ao empate quer por B. Alves quer por Postiga. Portugal demorou a entender que naquele terreno era preciso mudar a forma habitual de jogar. Era necessário abrir o jogo mais pelas alas, jogar directo no espaço e forçar duelos. R. Micael nunca entrou no jogo e também porque o meio campo de Portugal tardava em jogar directo ao invés de tentar tabelinhas infindáveis condenadas ao insucesso, quer pelo estado do relvado, quer pela aglomeração defensiva russa.

 

Um treinador com visão e capaz de ser reactivo, teria alterado a equipa ao intervalo, acrescentado um jogador como Eder, bem mais físico e capaz de ganhar bolas no espaço e duelos, do que propriamente Helder Postiga, um jogador ideal para o tal plano de P. Bento de manter a nossa identidade inalterada, mas que não servia para o que este jogo nestas condições pedia.

No 2º tempo, a Rússia assumiu um bloco baixo, deixou de pressionar tanto, mas Portugal foi ficando cada vez mais curto de ideias, e acima de tudo enervado perante a incapacidade de abrir brechas na muralha russa. De P. Bento, acabou como começou…fiel à sua coerência, e por isso fazendo substituições aos minutos habituais como faz em todos os jogos. Os jogadores foram tentando de tudo, passe curto, passe longo, jogo pelos flancos, tabelas pelo meio, mas eram incapazes de encontrar brechas na defesa russa.

 

Por falta desse rasgo de treinador e da capacidade de oferecer soluções diferentes, Portugal sai da Rússia com um amargo de boca, sentindo que perdeu contra uma selecção que encontrou um golo e o defendeu de forma organizada. Portugal tem mais equipa, melhores jogadores e noutro jogo, com outras condições do terreno, aí sim poderá jogar dentro daquilo que é o seu estilo habitual. Na Rússia era preciso ter a capacidade de adaptação. Isso Portugal não tem com este treinador, ficando sempre refém de decisões tomadas ainda antes do treinador ver o que o jogo dá.

 

A estranha ausência de Eliseu

Ps- Não deixa de ser incrível como Eliseu não tem lugar nas convocatórias de P. Bento, mais a mais quando esquerdinos é algo que não abunda no futebol português. Terá P. Bento visto os jogos que Eliseu tem realizado no Málaga esta época? Ou será Eliseu sacrificado e proscrito por ter sido noutra época uma “invenção” de Carlos Queiroz ? A teimosia e o carácter conflituoso de P. Bento também levam a isto… Alguns jogadores de qualidade que ficam de fora da selecção façam o que fizerem… Eliseu é mais um a juntar a uma lista com Bosingwa e Hugo Viana.